Kruiden bij depressie

In Nederland krijgt bijna 20% van de volwassenen ooit in het leven te maken met een depressie. Het is een complexe aandoening die ook nog eens regelmatig terug kan komen. Kruiden kunnen een natuurlijke manier bieden om je stemming te verbeteren. Wetenschappelijk onderzoek laat zien dat sommige kruiden net zo effectief werken als antidepressiva.  Ik bespreek hier een aantal interessante kruiden voor het verlichten van depressieve klachten. 

Sint-Janskruid (Hypericum perforatum)

Sint-Janskruid is een van de meest onderzochte kruiden voor depressie. Er zijn al vele wetenschappelijke studies naar gedaan en hieruit blijkt dat het even effectief is als standaard antidepressiva zoals fluoxetine, sertraline, imipramine, citalopram, paroxetine en amitriptilline, terwijl het minder bijwerkingen heeft. Het remt de heropname van verschillende neurotransmitters zoals serotonine, dopamine en noradrenaline. Dit kan helpen de stemming te verbeteren en daarnaast werkt het kalmerend, vermindert angst en verhoogt de weerstand tegen stress.

Het nadeel van sint-janskruid is dat het een specifiek leverenzym versterkt, waardoor bepaalde geneesmiddelen (waaronder anticonceptiemiddelen en bloedverdunners) sneller worden afgebroken en daardoor minder werken. Het wordt daarom afgeraden te gebruiken naast verschillende medicatie, waaronder ook antidepressiva.

st-johns-wort-2466144_1280
Slaapmutsjeskruid (Griffonia simplicifolia)

 De zaden van dit kruid zijn van nature rijk aan 5-hydroxytryptofaan (5-HTP). Dit is een voorloperstof van serotonine en melatonine. Serotonine is een belangrijke neurotransmitter die we net ook al tegenkwamen bij sint-janskruid en melatonine is het ‘slaaphormoon’ (vandaar de naam slaapmutjeskruid). Ook dit kruid blijkt even werkzaam te zijn als o.a. de antidepressiva fluoxetine en fluvoxamine. Het verbetert de stemming, is rustgevend, verbetert de stresstolerantie en ondersteunt bij slaapproblemen. Het wordt afgeraden om naast antidepressiva te gebruiken.

blossom-5056451_1280
Saffraan (Crocus sativus)

Saffraan heeft een antidepressieve werking doordat het de beschikbaarheid van serotonine, dopamine en noradrenaline verhoogt. Het heeft ook een milde rustgevende en angstdempende werking. Studies hebben aangetoond dat het even effectief kan zijn als sommige conventionele antidepressiva (imipramine en fluoxetine).

Rhodiola Rosea

Rhodiola Rosea is een adaptogeen kruid dat zorgt voor meer mentale veerkacht en meer energie, het verhoogt de stressbestendigheid en verbetert de stemming en slaap. Het kan de symptomen van depressie verminderen door het serotonine- en dopaminegehalte in de hersenen te verhogen. Ook rhodiola wordt afgeraden samen met antidepressiva te nemen.

Rhodiola rosea
Valeriaan
Valeriaanwortel (Valeriana officinalis)

Valeriaanwortel staat bekend om zijn kalmerende eigenschappen en kan helpen bij slapeloosheid en angst, die vaak samen met depressie voorkomen. Het verhoogt het gehalte aan gamma-aminoboterzuur (GABA) in de hersenen, wat een kalmerend effect heeft.

Hoewel deze kruiden veelbelovend zijn bij de behandeling van depressieve klachten, is het belangrijk om ze zorgvuldig en bij voorkeur onder begeleiding van een professional te gebruiken. Elk kruid heeft zijn eigen werkingsmechanismen, voordelen, mogelijke bijwerkingen en interacties met andere medicatie. Het goed om te realiseren dat deze kruiden voornamelijk symptomatisch werken, het onderliggend probleem wordt er niet mee opgelost. Binnen de natuurgeneeskunde zijn nog vele andere kruiden en behandelmethoden die kunnen worden ingezet om jouw lichaam te ondersteunen om echt weer in balans te komen.

Heb je vragen of wil je meer weten over hoe kruiden jou kunnen helpen bij je mentale gezondheid? Neem contact op voor een persoonlijk consult!

 

Bronnen

Geert Verhelst, Groot handboek geneeskrachtige planten

Linde K, Berner MM, Kriston L. St John’s wort for major depression. Cochrane Database Syst Rev. 2008 Oct 8;(4)

Lopresti AL, Drummond PD. Saffron (Crocus sativus) for depression: a systematische review of clinical studies and examination of underlying antidepressant mechanisms of action. Hum Psychopharmacol. 2014 Nov;29(6):517-27