Tenderpoints zijn specifieke plekken op het lichaam die bij fibromyalgie extra gevoelig of pijnlijk zijn wanneer je er zacht op drukt. Deze punten liggen vaak bij de aanhechtingen van spieren aan botten en bevinden zich symmetrisch aan beide zijden van het lichaam. In totaal zijn er 18 bekende tenderpoints, onder andere op de nek, schouders, borst, heupen, knieën en onderrug.
Hoe herken je ze?
Tenderpoints zijn geen gewone spierknopen of triggerpoints. Ze veroorzaken geen uitstralende pijn, maar zijn plaatselijk extreem gevoelig. Voor de diagnose fibromyalgie werd vroeger gekeken of er op minstens 11 van de 18 tenderpoints pijn aanwezig was bij lichte druk. Tegenwoordig wordt fibromyalgie breder beoordeeld, maar de aanwezigheid van deze gevoelige punten blijft een belangrijk kenmerk.
Wat is de oorzaak van tenderpoints?
De exacte oorzaak van tenderpoints is nog niet volledig duidelijk. Wel wordt aangenomen dat ze samenhangen met centrale sensitisatie: een overgevoeligheid van het centrale zenuwstelsel, waardoor pijnsignalen worden versterkt. Bij fibromyalgie reageren de hersenen en zenuwen anders op prikkels, waardoor zelfs zachte aanrakingen als pijnlijk kunnen worden ervaren.
Wat kun je eraan doen?
Hoewel tenderpoints zelf niet gevaarlijk zijn, kunnen ze het dagelijks functioneren behoorlijk beïnvloeden. Beweging, ontspanning, lichaamsgerichte therapieën (zoals massage of yoga), ademhalingsoefeningen en pijnregulerende kruiden of supplementen kunnen verlichting geven. Het doel is niet alleen om lokale gevoeligheid te verminderen, maar vooral om het zenuwstelsel tot rust te brengen en het lichaam als geheel te ondersteunen.